今年2月15日，是农历正月二十三，宁夏盐池县县城出现一个“壮观”的场面：很多人家、很多店铺门前都用沙蒿一类植物拢起一堆一堆火。沙蒿点着后，人们还要在火上跳过来跳过去。那样子看上去很认真、很虔诚。
这就是当地已延续相当长时间的“风俗习惯”——“燎干”。
“燎干”不仅在盐池县县城很盛行，在当地农村更为普遍。很多人愚昧地认为这一跳，过去不顺利的事、倒霉的事就都燎没了，疾病、邪气、晦气也都消除了。农村人“燎干”，可以就地取材，城镇人要“燎干”就缺原料了。不少农民了解这一需求，距正月二十三还差好几天，他们就开着装满沙蒿的车到县城沿街叫卖了。
一辆装满沙蒿的三轮车停在路边，这是从距县城30多公里外的苏步井乡拉来的。据车旁的三个农民介绍，由于沙蒿根坚硬，在沙土里扎得深，只有用?头才能砍下来。他们三个人从早到晚苦干了三天，才砍下这50捆，统共能卖100多元钱。
据介绍，沙蒿的生命一般有三年，从第二年就可以大量结籽，具有较强的繁殖能力。即使死去，它的根还扎在深土，仍在起着固沙作用。县环保局一位年轻干部目睹“燎干”对生态环境的巨大破坏，激愤地说：“盐池人吃沙子，真是活该！”
（《光明日报》2001．2．19）
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